La Universidad de San Carlos surge como una iniciativa del obispo Francisco Marroquín, cuando el 1 de agosto 1548 redacta una carta al Reino de España en donde solicitaba la autorización para fundar una universidad en Santiago de Guatemala, hoy Antigua Guatemala. La Universidad de San Carlos abrió por primera vez sus puertas el 7 de enero de 1681 a sesenta estudiantes inscritos: 7 es- tudiantes de Teología, 36 de Filosofía y los restantes de Instituta y Cachiquel.